Światowy rynek matryc do ciągnienia drutu jest znaczny, szacowany na 760–1,15 miliarda dolarów w 2025 r., a prognozy mają osiągnąć 1,0–1,5 miliarda dolarów do 2030 r. Jednak na tym rynku jeden segment od dawna sprawiał producentom ból głowy: ciągnienie drutu ocynkowanego.
Problemem jest cynk. Podczas procesu ciągnienia powłoka cynkowa na drucie ocynkowanym nagrzewa się w wyniku tarcia pomiędzy materiałem a narzędziem. Rozmazuje się, przykleja się do powierzchni matrycy, zwiększa ciśnienie i ostatecznie rysuje drut. Operatorzy zmniejszają prędkość linii. Zmieniają matryce co kilka godzin. Niektóre sklepy wracają do węglika wolframu wyłącznie w przypadku ocynkowanych przebiegów – poświęcając precyzję na rzecz trwałości.
Konwencjonalne matryce do ciągnienia drutu PCD doskonale sprawdzają się w przypadku miedzi i aluminium. Ciągnienie drutu miedzianego wymaga dużej odporności na zużycie i dobrego wykończenia powierzchni, a PCD zapewnia jedno i drugie. Ale drut ocynkowany jest inny. Powłoka cynkowa działa jak miękki materiał ścierny. Jeśli użyjesz standardowego profilu PCD przeznaczonego do gołej stali, cynk gromadzi się na powierzchni łożyska, ściska drut, zwiększa tarcie i prowadzi do nagłego pęknięcia.
Rozwiązaniem jest matryca zaprojektowana specjalnie pod kątem materiału. Matryce do ciągnienia drutu ocynkowanego wymagają innego profilu niż goła miedź lub stal. W najnowszych konstrukcjach zastosowano płytszy kąt wejścia wynoszący od 12 do 14 stopni i znacznie skróconą strefę nośną, co pozwala na wypłukiwanie cząstek cynku zamiast ich gromadzenia. Wersje premium łączą blank PCD z powierzchnią pokrytą nano powłoką, która zapobiega przyleganiu cynku. Testy terenowe wykazują trzykrotną trwałość matryc w porównaniu ze standardowymi matrycami, a jakość powierzchni odpowiada specyfikacjom elementów złącznych stosowanych w samochodach.
Matryce do ciągnienia drutu QE PCD, zaprojektowane do produkcji gwoździ, zapewniają doskonałą odporność na gromadzenie się cynku podczas ciągnienia drutu ocynkowanego, zapobiegając zatykaniu matrycy i utrzymując płynne podawanie drutu. W zeszłym kwartale jeden z producentów drutu ogrodzeniowego ze Środkowego Zachodu przeszedł na specjalistyczne matryce ocynkowane. Ich stare matryce wymagały obciągania co 80 ton. Nowe matryce wytrzymywały 320 ton, zanim nastąpiło mierzalne zużycie. Szybkość linii wzrosła o 18 procent. Poprawiona jakość powierzchni.
Lekcja jest prosta. PCD to materiał konstrukcyjny, który w długich seriach produkcyjnych przewyższa węglik wolframu, diament naturalny i syntetyczny diament monokrystaliczny. Jednak w przypadku drutu ocynkowanego profil matrycy ma takie samo znaczenie jak materiał. Standardowa matryca do ciągnienia drutu miedzianego nie będzie działać. Cynk wygra. Specjalistyczne matryce do ciągnienia drutu ocynkowanego — o odpowiedniej geometrii, właściwym wykończeniu powierzchni i odpowiedniej powłoce — zmieniają to równanie.
